音楽について。上昇途中の高揚感１（嵐の場合）

　音楽が好き。一言ではあるが、その言葉は奥深い。何故ならば周知の通り音楽には幅広いジャンルがある。その中から自分が好きなものを選択していく。

　音楽にははっきりとした好みがある。人それぞれの感性や嗜好性がダイレクトに反映される。

　私は嵐ファンである。嵐がイケメンだからとかでファンになったわけではない。彼らの作品の音楽性に惹かれたのだ。所詮ジャニーズのアイドルと侮るなかれ。彼らの作品はかなり実力のあるクリエーターが最新の技術を駆使して仕上げていると思われる。

　昔の話ではあるが、松田聖子のアルバムが、他のアイドルと比べて抜きん出たクオリティーに仕上げられているのは優秀なクリエーターが携わっていたのだと思う。当時他のアイドルのアルバムは酷いものだった。

　嵐は１９９９年ハワイで船上記者会見をするなど華々しいデビューを飾ったがその後冬の時代を迎える。当時のジャニーズアイドルがみんなそうであったように、そこそこのクオリティーの作品を与えらえれ、その場を笑顔で乗り切っていく。個性とスター性をいかに発揮できるかで勝負し特定のアイドルファンに支えられ、そこそこに活躍する。

　彼らの転機は２００１年。レコード会社の移籍である。J Storm は嵐のために作られたレコード会社である。これが彼らの成功に繋がった。そこで行われたことは、クオリティーの追求である。普通アイドルは個々の能力の限界により高いスキルを身につけること、目指すことすら難しい場合が多々あったが嵐は違った。

　元々歌もダンスも優れた才能を持つ大野智は言うまでもなく、何をやって勘感が良くハイスペックなパフォーマンスができる二宮和也。弛まぬ努力と向上心により嵐を上へ上へと引き上げていく松本潤。類い稀なる身体能力を持ちどんな課題もその身体能力でこなしていく相葉雅紀。常に冷静で計算し物事を推し進める嵐の頭脳櫻井翔。

　５人それぞれに能力や役割は違えど共通することは素直さである。彼らはおしなべて謙虚である。己の価値観をごり押しすることなく周りの意見や、考えを巧みに受け入れていく。昔は本人のこだわりや価値観を前面に押し出さなければスターではないと言った風潮があったが、現在は協調性があり共感される人が世の中に認められるようになった。時代が嵐に追いついたのである。

　私が嵐に心酔することとなるのはレコード会社移籍からまだ数年かかる。彼らは１０周年を機にベスト盤をリリースしそれがミリオンセラーとなる。2008年にリリースした「truth」を筆頭に、「believe」や「beautiful days」など、彼らの音楽性の高さが評価され始めていたこともあり、嵐のベストアルバムは聞き応えのある作品らしいとの評判が立っていたことが爆発的なヒットに繋がったのである。

　それまでの彼らは常に努力をし続けている人たちであった。彼らの場合努力とは与えられたものをこなし続けると言う形であったが、それをやり続ける素直さを持ち合わせる人達は珍しい。特に、世間からチヤホヤされるアイドルにおいては、なかなかそのようなことは稀である。デビュー当時からのアルバムを順番に聞いていくと２００６年あたりから彼らの歌唱力は飛躍的に高くなっている。当時歌が下手であることが常態化していたジャニーズアイドルには珍しいことだ。彼らはひたすら与えられたものを高いクオリティーでクリアしていくことに専念し続けた結果、自然と高いスキルを身につけていくこととなった。

　そしていよいよ彼らが私の中に落ちてきた。私が彼らの魅力を知った時彼らは大ブレイクの寸前にあり、キラキラとした輝きを眩しいくらいに放っていた。ブレイク寸前のアーティストは一種異様な輝きを放つ、その輝きに魅了され私は彼らに心酔していった。

　あれから７年。押しも押されもせず国民的スターとなった彼らは、今もなお謙虚なままである。そして今でもスキルを磨き続けている。驚くべきことに彼らの歌はデビューから１８年目の今でも日々上手くなり続けている。